סתימה בצנרת למעשה תמנע מעבר חופשי של מים זורמים ו/או מי ביוב ותביא להחזרת המים למקור השפיכה. מים עולים בכיור או בנקודות השופכה האחרות בבית יעידו על קיום סתימה בהמשך הצנרת. הזנחה של הסתימה ואי טיפול בצנרת עשוי להביא להעצמת הנזק ולחדירה של המים דרך תשתיות אחרות תוך גרימת נזק למבנה.
כאשר מדובר בתשתיות של צנרת עירונית החזרת המים עשויה להביא להתרוממות של מכסי ביוב ואף לפגיעה בתשתיות: בקיעת כבישים ומדרכות.